Depuis quelques années, un concept revient de plus en plus souvent dans les débats politiques et technologiques européens : la souveraineté numérique.
Derrière cette expression se cache une idée simple mais essentielle : reprendre le contrôle de nos infrastructures numériques, de nos données et de nos outils informatiques.

Aujourd’hui, une grande partie des administrations publiques, des entreprises et des organisations européennes dépendent fortement de solutions propriétaires fournies par quelques grands acteurs technologiques, majoritairement américains. Cette dépendance pose plusieurs questions : sécurité, confidentialité des données, coûts à long terme… mais aussi autonomie stratégique.

Face à cette situation, de plus en plus d’institutions publiques en Europe explorent des alternatives, notamment les solutions open source.

Le Schleswig-Holstein : un exemple concret de souveraineté numérique

L’un des exemples les plus marquants en Europe est celui du Land allemand du Schleswig-Holstein.

Depuis plusieurs années, ce gouvernement régional a décidé de réduire progressivement sa dépendance aux logiciels propriétaires. L’objectif est clair : retrouver une autonomie technologique et garantir un meilleur contrôle des données publiques.

Concrètement, l’administration a engagé une migration progressive :

• Remplacement de Microsoft Office par LibreOffice.
• Remplacement d’Outlook et Exchange par Thunderbird et Open-Xchange.
• Mise en place de solutions collaboratives open source.
• Expérimentation de postes de travail basés sur Linux.

Cette transformation concerne près de 30 000 agents publics et plusieurs dizaines de milliers de boîtes mail migrées vers les nouveaux systèmes.
Certes, le projet nécessite un investissement initial, environ 9 millions d’euros pour la transition et l’adaptation des systèmes, mais cet investissement devrait être amorti en moins d’un an grâce à la disparition des coûts de licences.

Cet exemple montre que la question n’est pas uniquement idéologique : la souveraineté numérique peut aussi être économiquement rationnelle.

Des initiatives similaires dans les collectivités françaises

La dynamique ne se limite pas à l’Allemagne. En France aussi, plusieurs collectivités expérimentent depuis longtemps les logiciels libres.

La ville de Fontaine, près de Grenoble, fait partie des pionnières. Elle a progressivement migré ses postes de travail vers un environnement entièrement libre comprenant Linux, LibreOffice et Firefox. Cette transition lui permet aujourd’hui d’économiser entre 80 000 et 100 000 euros par an, tout en prolongeant la durée de vie de ses ordinateurs.

D’autres communes suivent la même voie. Par exemple, la ville de Boé (Lot-et-Garonne) a migré la grande majorité de ses ordinateurs vers Ubuntu, ce qui lui a permis d’économiser environ 25 000 euros en licences, tout en réduisant fortement les coûts de maintenance.

Ces initiatives restent modestes à l’échelle nationale, mais elles démontrent qu’il est possible de déployer des solutions open source dans des environnements administratifs réels, avec des résultats concrets.

Une transition numérique reste toujours un investissement

Il est important de rappeler une réalité souvent oubliée : migrer vers l’open source n’est jamais gratuit.

Toute transition numérique implique :

• De la formation des utilisateurs.
• De l’adaptation des outils existants.
• Parfois du développement spécifique.
• Un accompagnement au changement.

Mais cette réalité est vraie pour toute transformation informatique, qu’elle soit basée sur des solutions propriétaires ou libres.

La différence se situe surtout sur le long terme.

Avec des solutions propriétaires, une organisation reste généralement dépendante d’un fournisseur et de ses politiques tarifaires.
Avec des solutions open source, les coûts se déplacent davantage vers l’intégration, le support et l’expertise locale, plutôt que vers des licences récurrentes.

Au-delà du coût : l’enjeu stratégique

La souveraineté numérique ne se résume pas à une question de licences logicielles.

Elle concerne également : la maîtrise des données, l’interopérabilité des systèmes, la transparence du code, la résilience face aux dépendances technologiques

Dans un contexte géopolitique et économique incertain, ces questions deviennent de plus en plus importantes pour les administrations publiques et les entreprises européennes.

Le logiciel libre offre un cadre particulièrement adapté à ces enjeux : le code est auditable, les formats sont ouverts, et les organisations conservent la possibilité de faire évoluer leurs outils sans dépendre d’un seul fournisseur.

Vers une Europe plus autonome sur le plan numérique ?

Le mouvement est encore progressif, mais il semble désormais irréversible.

Entre les initiatives régionales comme celle du Schleswig-Holstein, les expérimentations des collectivités locales et les politiques européennes en faveur des communs numériques, une tendance se dessine.

L’Europe commence à considérer le numérique comme une question stratégique, au même titre que l’énergie ou les infrastructures.

Dans ce contexte, les solutions open source ne sont plus seulement une alternative technique.
Elles deviennent un levier de souveraineté et de résilience pour les institutions publiques et les organisations européennes.